Bâtiment

Architectes : Perry & Luke (Belgique). La structure en acier et béton armée est à l’épreuve du feu. Lors de l’inauguration, en 1937, la façade est couverte de vitrolite aux couleurs blanc, noir et rouge et la marquise est ornée de chrome. Emmanuel Briffa, artiste de réputation internationale, a dessiné l’intérieur de la salle, de 900 sièges bien rembourrés et spacieux, couverts de cuir rouge brillant. Les tapis sont confectionnés spécialement pour le Capitol de Drummondville. En 1990, le Capitol est transformé en un cinéma à écrans multiples; on y présente plusieurs films à la fois, mais pour un nombre de spectateurs plus réduit que par le passé. En 1996, agrandissement par l’arriere avec trois nouvelles salles. En 1999, agrandissement du côté de la rue Marchand avec une nouvelle salle.

DESCRIPTION
Le cinéma Capitol, cité monument historique, est un bâtiment à fonction récréative de style Art Déco construit en 1937. S’élevant sur deux niveaux, la façade est revêtue de panneaux de ciment léger et est coiffée d’un toit plat. Une tour centrale rectangulaire, supportant une grande enseigne verticale, s’élève à partir du niveau supérieur et surplombe le bâtiment. La désignation ne s’applique qu’à la façade de l’édifice. Le cinéma Capitol est situé en bordure de la voie publique, dans le centre-ville de Drummondville.

VALEUR PATRIMONIALE
La valeur patrimoniale du cinéma Capitol repose sur son intérêt architectural. Le bâtiment comporte une façade réalisée dans le style Art Déco. Originaire de France, ce style connaît son apogée lors de l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes tenue à Paris en 1925 et est introduit peu après en Amérique. Ce courant touche autant les gratte-ciels que les résidences privées, le mobilier et les arts graphiques que la mode. Sa popularité, rapide et passagère, se termine au début de la Seconde Guerre mondiale. L’architecture Art déco allie la richesse des matériaux et la simplicité des lignes, rompant ainsi avec l’historicisme des immeubles du début du XXe siècle. Elle constitue une des premières manifestations de la modernité dans le domaine de la construction. La façade du cinéma Capitol se rattache à l’architecture Art Déco notamment avec sa tour centrale rectangulaire, ses fenêtres circulaires disposées de part et d’autre de cette tour, sa marquise curviligne en acier et les couronnements stylisés des portes d’entrée. La valeur patrimoniale du cinéma Capitol repose aussi sur son intérêt historique. Celui-ci témoigne de l’histoire du centre-ville de Drummondville. En effet, dès les années 1930, la rue Lindsay, où s’élève le cinéma en 1937, devient une artère commerciale importante. De grands magasins y ouvrent une succursale et l’hôtel Windsor (maintenant hôtel Normandie) y est érigé en 1932. Construit la même année et sur la même rue que l’ancien théâtre le Drummond, le théâtre Capitol (aujourd’hui cinéma Capitol) possède une capacité de 900 places et présente, outre des films, des spectacles de magie, des vaudevilles et des cirques. Ainsi, le cinéma Capitol évoque l’époque où la rue Lindsay était un important centre de l’activité commerciale de Drummondville. La valeur patrimoniale du cinéma Capitol repose en outre sur le renom de ses concepteurs. Le bâtiment est conçu en 1937 par la firme d’architectes montréalais Perry, Luke et Little. Issus de l’Université McGill, ces architectes conçoivent surtout des écoles et des résidences privées pour la communauté anglophone montréalaise. Il s’agit de leur premier cinéma, mais ils en conçoivent un autre dès l’année suivante à Montréal, soit le Théâtre York (démoli vers 2000). L’agence, qui prend plus tard le nom de Luke, Little et Mace, réalise trois autres bâtiments cinématographiques en 1947 et 1948. En effet, la nouvelle association, en plus d’apporter des modifications au hall d’entrée du Théâtre Palace à Montréal (1947), conçoit le cinéma Palace à Granby (1947), l’Avenue Theatre à Montréal (1947) ainsi que le cinéma Van Horne à Montréal (1948).

Source : Ville de Drummondville, 2006.

ÉLÉMENTS CARACTÉRISTIQUES
Les éléments clés de l’implantation du cinéma Capitol comprennent, notamment :
– sa situation en bordure de la voie publique, sur une artère commerciale du centre-ville de Drummondville;
– l’occupation du bâtiment sur l’ensemble de sa parcelle.

Les éléments clés du cinéma Capitol liés à son intérêt architectural comprennent, notamment :
– l’élévation de deux étages coiffée d’un toit plat et la tour centrale rectangulaire ornée d’une enseigne lumineuse verticale portant l’inscription « Theatre Capitol »;
– le parement de panneaux de ciment léger de deux couleurs;
– les éléments décoratifs, dont le couronnement des portes d’entrée au rez-de-chaussée, le large bandeau couronnant la façade ainsi que l’encadrement des fenêtres;
– la marquise curviligne en acier surmontée d’un garde-corps;
– les ouvertures, dont les fenêtres circulaires à l’étage, les vitrines au rez-de-chaussée et les portes vitrées;
– les cadres en aluminium du rez-de-chaussée pour l’affichage.

HISTORIQUE
La fonction commerciale de la rue Lindsay du centre-ville de Drummondville se développe de façon significative à partir des années 1930. En effet, des succursales de magasins s’y établissent, l’hôtel Windsor (maintenant hôtel Normandie) est construit sur cette artère en 1932 ainsi que deux théâtres en 1937 : le Drummond et le Capitol. Ces deux établissements projettent des films, mais présentent également divers spectacles de magie, des vaudevilles et des cirques. Le cinéma Capitol, autrefois appelé Théâtre Capitol, est conçu par les architectes montréalais Perry, Luke et Little. Il s’agit du premier projet de cinéma de ces architectes qui oeuvrent surtout en architecture résidentielle et scolaire. Le Théâtre Capitol est conçu dans le style Art Déco très en vogue à l’époque. L’année suivante, les architectes conçoivent les plans du Théâtre York sur la rue Sainte-Catherine Ouest à Montréal dans le même style architectural (démoli vers 2000). Après le départ de A. Leslie Perry et l’arrivée d’un nouvel architecte, l’agence change de nom pour Luke, Little et Mace. Au cours de leur association, les architectes apportent notamment des modifications au hall d’entrée du Théâtre Palace sur la rue Sainte-Catherine Ouest à Montréal (1947) et conçoivent aussi le Cinéma Palace à Granby (1947), l’Avenue Theatre à Montréal (1947) ainsi que le cinéma Van Horne à Montréal (1948). Le cinéma Capitol de Drummondville est doté d’une structure en acier et béton armé à l’épreuve du feu. À l’époque de sa construction, la façade du bâtiment est tricolore, soit noire, blanche et rouge et la marquise est recouverte de chrome. Quant au décor intérieur de la salle, il est l’oeuvre de l’artiste Emmanuel Briffa (1875-1955). Ce dernier a conçu au cours de sa carrière le décor intérieur de plus de cent salles de cinéma à travers le Canada. Le Théâtre Capitol compte alors 900 sièges recouverts de cuir rouge brillant. En 1990, le cinéma Capitol est transformé en cinéma à écrans multiples. Il est agrandi vers l’arrière en 1996 pour l’aménagement de trois nouvelles salles. Un second agrandissement est réalisé en 1999 du côté de la rue Marchand pour loger une salle supplémentaire. La façade du cinéma Capitol est citée monument historique en 2002. 13 juillet 2006.